Joost is al van jongs af aan in de slagerij te vinden. Zijn vader runde jarenlang een succesvolle zaak en elf jaar geleden nam hij het familiebedrijf met trots over.
Het vak zit in zijn bloed, en hij houdt van het ambacht. Maar de afgelopen jaren merkt hij dat het steeds moeilijker wordt om rond te komen. “Vroeger stond het hier vol met klanten,” zegt Joost terwijl hij achter de toonbank een stuk vlees snijdt.
“Mensen kwamen niet alleen voor hun vlees, maar ook voor een praatje. Die tijd is veranderd.” Volgens hem is de grootste oorzaak de opkomst van halal slagerijen. “In elk dorp zie je nu wel een halal slagerij verschijnen. Steeds meer Nederlanders gaan daar naartoe en dat merk ik in mijn omzet.”
De teleurstelling is groot. “Ik werk keihard, zes dagen per week, soms wel zestig uur. Maar als er geen klanten meer komen, dan houdt het op. Het is gewoon frustrerend om te zien dat steeds meer mensen ergens anders hun vlees kopen.”
Joost begrijpt niet waarom steeds meer Nederlanders de overstap maken naar een halal slagerij. “Ik verkoop al jaren kwaliteitsvlees, puur en eerlijk. Toch zie ik dat vaste klanten ineens verdwijnen. Het doet pijn, want ik heb altijd mijn best gedaan om ze goed te helpen.”
Volgens hem is het niet alleen een kwestie van prijs. “Sommige mensen zeggen dat halal vlees goedkoper is, maar dat is niet altijd waar. Ik denk dat het vooral komt doordat er steeds meer halal slagerijen bijkomen en mensen nieuwsgierig zijn. Maar ondertussen lijden traditionele slagers zoals ik daar enorm onder.”
Joost vreest voor de toekomst. “Als deze trend doorzet, weet ik niet hoe lang ik het nog volhoud. Slager zijn is mijn passie, maar als de klanten wegblijven, dan wordt het lastig.” Hij is niet de enige die hiermee te maken heeft. Veel collega’s in de branche zien hun omzet dalen en maken zich zorgen.
Toch geeft hij de moed niet zomaar op. “Ik blijf vechten voor mijn zaak. Misschien moet ik mijn assortiment uitbreiden of iets anders bedenken om klanten terug te winnen.” Maar de frustratie blijft. “Ik neem het niemand persoonlijk kwalijk, maar het voelt oneerlijk dat wij als traditionele slagers steeds meer terrein verliezen.”
Voorlopig blijft Joost doen wat hij het liefste doet: met passie werken in zijn slagerij. Maar de vraag blijft of hij in de toekomst nog kan blijven bestaan in een veranderende markt. “Ik hoop dat mensen zich realiseren hoe belangrijk het is om hun lokale slager te steunen. Anders zijn wij straks allemaal verdwenen.”
Joost is al van jongs af aan in de slagerij te vinden. Zijn vader runde jarenlang een succesvolle zaak en…
