Een Ghanese priester van 63 jaar heeft toegegeven aan een verloving met een minderjarig meisje van 12 jaar, wat in strijd is met de wet in Ghana.
De geestelijke en zijn gemeenschap verdedigen de verloving ondanks de externe kritiek, verwijzend naar lokale gebruiken en tradities die voor buitenstaanders moeilijk te begrijpen zijn.
Deze kwestie belicht de complexe mix van culturele normen, religieuze en sociale tradities, evenals armoede en een gebrek aan onderwijs die vaak leiden tot dergelijke huwelijken.
Meisjes worden hierbij vooral getroffen, aangezien zij zes keer vaker dan jongens in dit soort situaties terechtkomen, een probleem dat verder wordt verergerd door diepgewortelde genderongelijkheid. Dit recente incident is daar een spijtige illustratie van.
Volgens berichten van de BBC werd het meisje aangespoord om zich uitdagend te kleden ter voorbereiding op haar huwelijk met Nuumo Borketey Laweh Tsuru XXXIII.
Daarnaast werd ze aangemoedigd om zich voor te bereiden op taken die traditioneel door vrouwen worden uitgevoerd in het huishouden en om parfum te gebruiken om haar aantrekkelijkheid te vergroten.
Ondanks de kritiek van verschillende partijen in Ghana, lijkt de inner circle rond de bruidegom onaangedaan.
Een prominent figuur uit de gemeenschap, Nii Bortey Kofi Frankwa II, benadrukte dat de kritiek voortkomt uit een gebrek aan begrip.
In Ghana is de wettelijk vastgestelde minimumleeftijd om te trouwen achttien jaar.
Ondanks deze wetgeving zijn vroege huwelijken geen zeldzaamheid in het West-Afrikaanse land.
Volgens Girls Not Brides, een non-profitorganisatie, trouwt negentien procent van de jonge vrouwen in Ghana voordat ze de leeftijd van achttien bereiken, en vijf procent zelfs voordat ze vijftien zijn.
