De naam Volkert van der Graaf roept bij veel mensen direct herinneringen op. Op 6 mei 2002 kwam Nederland in shock toen hij verantwoordelijk bleek voor de dood van politicus Pim Fortuyn.
Die tragische gebeurtenis, net buiten het Mediapark in Hilversum, zorgde voor een blijvende indruk bij veel Nederlanders.
Fortuyn stond op dat moment aan de vooravond van een mogelijk premierschap, en zijn partij LPF genoot brede steun. Hoe het land eruit had gezien onder zijn leiding zullen we nooit weten.
Volkert van der Graaf, toen milieu-activist, werd uiteindelijk veroordeeld tot 18 jaar celstraf, maar kwam na 12 jaar al onder voorwaarden vrij.
Na zijn vrijlating kwam hij opnieuw in het nieuws. Onderzoek van het programma Brandpunt liet zien dat Van der Graaf alles op alles zette om aan werk te ontkomen.
Zo zou hij zich tijdens gesprekken met het UWV opzettelijk verward gedragen hebben. Toen hem werd gevraagd waarom hij niet wilde werken, zei hij:
“Als ik rijk ben en ik wil rechtszaken voeren, moet ik al mijn geld opmaken. Nu is het allemaal gratis, dat is wel top.”
Ook koos hij ervoor om niet samen te wonen met zijn vrouw en kind in Harderwijk, maar zich in te schrijven in een woning in Apeldoorn.
Daarmee kreeg hij een hogere uitkering. Volgens de regels mag dat, en dus kon hij hier zonder gevolgen gebruik van maken.
Sinds zijn vrijlating leeft Van der Graaf niet bepaald buiten de schijnwerpers. Regelmatig wordt hij in het openbaar herkend. Zo werd hij eerder al gefilmd in de trein door een andere reiziger.
En recent is er opnieuw een video opgedoken, dit keer van het kanaal Left Laser, dat een reportage maakte over de Fortuyn-zaak.
In de beelden is te zien hoe een verslaggever Van der Graaf op straat benadert en hem vraagt: “Waarom moest Pim dood?” Van der Graaf reageert met een lach en zegt:
“Denk je dat ik daar antwoord op ga geven?” Vervolgens probeert hij het gesprek te beëindigen en loopt weg, maar verliest onderweg zijn pet.
De journalist probeert de situatie luchtig te houden en vraagt of hij zijn pet terug wil. Van der Graaf pakt het anders aan: hij rijdt met zijn fiets richting de verslaggever, valt daarbij zelf en raakt zichtbaar geïrriteerd.
Na het incident wordt hij boos, duwt de verslaggever opzij en loopt dreigend op hem af. De cameraman wordt daarna ook belaagd.
De video laat zien dat het nog altijd lastig is om Van der Graaf aan te spreken over zijn verleden. De beelden roepen veel reacties op, zeker gezien de beladen geschiedenis.
